Le laboratoire ASTEP

La meilleure illustration de la position  géographique privilégiée des Hautes-Alpes est la mise en place du laboratoire ASTEP sur le Pic de Bure, accompagné par HAUTES-ALPES DEVELOPPEMENT, notamment pour ses recherches de financement. Ce laboratoire de mesure de l’incidence des radiations cosmiques naturelles sur les performances des composants micro et nano électroniques, regroupe des acteurs des deux pôles de compétitivité SCS et Minalogic avec des équipes de recherche et développement publiques et privées (Marseille et Aix-en Provence pour PACA, Crolles pour Grenoble-Isère), ainsi qu’avec le concours de financements européens, nationaux, régionaux, départementaux, et d’un consortium d’industriels.

Basé à 2550 m d’altitude au Pic de Bure dans le massif du Dévoluy, ASTEP bénéficie d’un site exceptionnel qui permet de tester dix fois plus rapidement qu’au niveau de la mer l’incidence des rayonnements cosmiques sur les caractéristiques et les performances des technologies, des composants et des systèmes utilisant ces composants micro et nanoélectroniques. La  caractérisation sous rayonnements cosmiques constitue une étape déterminante pour la compétitivité (vitesse d’accès au marché) et la fiabilité de composants électroniques toujours plus miniaturisés. La miniaturisation de tels composants fait l’objet de recherches intensives dans le cadre du pôle microélectronique et nanoélectronique Minalogic Grenoble-Isère et ces composants constituent des éléments essentiels des solutions communicantes développées par les acteurs du pôle Solutions communicantes Sécurisées SCS de Provence-Alpes-Côte d’Azur. ASTEP est une plateforme de compétence mondiale : les deux premières opérations programmées portent l’une sur des composants fabriqués en Europe par ST Microelectronics, l’autre sur un système conçu et fabriqué aux Etats Unis.

Créé à l’initiative de Joseph BOREL, ex Vice-président de STMicroelectronics, et du L2MP,  Laboratoire Matériaux et Microélectronique de Provence, Unité mixte du CNRS, des Universités Paul Cézanne, Provence et Sud Toulon Var, ASTEP témoigne de la volonté des Hautes-Alpes d’être acteur à part entière  du pôle de  compétitivité mondial SCS (Solutions Communicantes Sécurisées) PACA. Au niveau recherche et développement, ASTEP a pour objectif de développer les connaissances dans le domaine des modes d’interaction rayonnement/matériau-composant  et de la sensibilité des composants silicium nanoélectronique aux rayonnements issus des rayons cosmiques. Ce projet bénéficie de l’entière collaboration de STMicroelectronics, industriel de tout premier plan des régions PACA et Rhône-alpes qui a fortement aidé à la mise en place du projet et développé les mille composants mis en test (mémoires de 4MB de technologie 130nm).

Cette initiative illustre  la capacité des Hautes-Alpes à tirer partie des compétences et du dynamisme de ses acteurs, ainsi que de sa position privilégiée de voie d’échanges entre deux pôles de compétitivité mondiaux. Elle contribue également à renforcer la vocation scientifique du Pic de Bure,  le rayonnement du département des Hautes-Alpes et son développement économique.